Het is eindelijk zover… vakantie! De planning van onze Canadese road-trip is inmiddels al een aantal maanden achter de rug. Tijd genoeg dus om uit te kijken naar de uiteindelijke vertrekdatum… vandaag!! Vanop Zaventem nemen we een vlucht richting Frankfurt (1h) om vervolgens richting Vancouver (9u 55m) te vliegen. Beide vluchten worden verzorgd door het Duitse Lufthansa.
We vertrekken om 11u lokale tijd in België en landen om 15u lokale tijd te Vancouver. De bagage is gelukkig ook van de partij en we verlaten de luchthaven richting de Canada Line SkyTrain. Deze mono-rail/metro rijd om de 7 minuten (stipt) richting downtown Vancouver.
25 minuten later zijn we gearriveerd aan de laatste halte: Waterfront. Het Victorian hotel ligt slechts 3.5 “blocks” verder. Ongeveer 450 meter wandelen dus…
We droppen onze bagage in de kamer en trekken onmiddelijk de stad in voor een eerste verkenning. Zonder plan stappen we door het centrum, langs de winkelstraten, richting Coal Harbour. We wandelen over de Canadian Trail bij het convention centre waar watervliegtuigjes opstijgen en landen. Het is een stralende dag en we proberen zo lang mogelijk wakker te blijven..
Rond een uur of 19 geven we ons dan toch maar gewonnen…
Het zal nog een aantal dagen duren voor we volledig aangepast zijn aan het Canadese uurverschil, het is momenteel 9 uur vroeger in British Columbia. Omstreeks 5u s’ochtends zijn we klaarwakker en om 5u45 vertrekken we richting Gastown om de Gastown steam clock en omgeving te verkennen.
We wandelen door verlaten straten, de enige aanwezigen zijn de vele daklozen/junkies die overal in de stad te vinden zijn.
Na een korte verkenning besluiten we terug te keren naar het hotel voor het ontbijt. Net op tijd voor de laatste WK match van de Rode Duivels tegen Engeland omstreeks 7u s’ochtends. (16u Belgische tijd) – een mooie 2-0 zege en een derde plaats op het WK, de dag kan niet beter beginnen!
Op de planning vandaag: shoppen! We vertrekken na de match richting het centrum en de winkelstraten, Robson str. De meeste winkels gaan open rond 10 u. We zijn dus een beetje te vroeg en stappen door richting Stanley Park. Het is heerlijk wandelen langs de Vancouver Sea wall en voor we het goed beseffen zijn we tot aan de 9 o’clock gun gewandeld.
Het is inmiddels 10u 45 en we besluiten terug te keren richting de winkelstraten.
S’middags eten we een snelle hap “Pad Thai Chicken” bij één van de food trucks op het Robson Square. Het is een geliefkoosde plek voor de plaatselijke muzikanten. Het eten is erg lekker en we zitten op een terras in het zonnetje.
In de namiddag staat Granville Island op de planning met zijn lokale Whole Food Market. Van op de oever nemen we de False Creek Ferries richting Granville Island, heen en terug voor 5.5 CAD pp.
Éénmaal aangekomen stappen we de overdekte versmarkt binnen. Alles ziet er supervers en lekker uit. We kopen gemengd fruit, broodjes met ham & Lee’s donuts! Lemon & Coconut cream.
Er zijn bijna evenveel meeuwen als volk te bespeuren, duidelijk een populaire bestemming! We wandelen nog even rond en keren met het bootje terug naar het vasteland en dus ook het hotel.
Een actieve dag, goed voor een slordige 30 000 stappen. Genoeg voor vandaag… de voetjes hebben hun rust verdiend. Morgen is het tijd voor een andere spiergroep, we gaan fietsen!
Opnieuw een vroege ochtend. Om 8u stipt huren we 2 mountainbikes bij Spokes bicycles op de hoek van Denham & West Georgia street. Van hieruit fietsen we richting Stanley park. Er zijn verschillende monumenten te bewonderen langsheen de fietsroute die rond het park gaat.
Girl in Wetsuit 
Totempalen
Éénmaal het park rond besluiten we ook de trails die door het park lopen eens te verkennen. We volgen het Rawlings trail richting Prospect Point. Een mooi uitzichtpunt richting de Lion’s gate bridge. We keren terug via Bridle path richting het zwembad.
Onderweg nemen we nog een kleine detour, de Lake trail richting Beaver lake.
We volgen de kustlijn richting English Bay Beach en het Inukshuk monument tot aan de brug waar we gisteren de False Creek Ferry namen. Voorbij de brug slaan we links af richting centrum. We fietsen door het centrum tot aan de andere kant van het eiland.
Aan het convention centre kunnen we de originele fietsroute terug oppikken tot aan de bike shop. We leveren onze fietsen in en besluiten te genieten van het mooie weer. De talrijke bankjes aan de Coal Harbour zijn druk bezet.
Alvorens het avondeten bezoeken we nog de Pacific Centre Mall. Kwestie van genoeg caloriëen te verbranden voor ons bezoek aan Devils Elbow Ale & Smoke house. We eten een zeer lekkere BBQ platter voor 2 personen met Beer Sausages, Pulled pork, Ribs, Smoked Brisket en een aantal side dishes. Mmmmmm! Een perfecte afsluiter van de dag.
Morgen pikken we onze huurwagen op en verlaten we Vancouver richting Whistler.